Svemirski manipulatori imaju širok raspon namjena te snažne i fleksibilne funkcije. Kao svemirska oprema velikih razmjera za buduće svemirske postaje, manipulatori svemirskih stanica nisu samo ključna oprema za izgradnju, održavanje i korištenje svemirskih postaja, već će također poboljšati opseg i razinu primjene svemirske znanosti, a također će poboljšati razvoj srodnih tehničkih područja kao što su upravljanje, elektronika, podmazivanje prostora i autonomno planiranje u mojoj zemlji.
Među svemirskim manipulatorima koji su pušteni u uporabu, "Canadarm 2" na Međunarodnoj svemirskoj postaji prvi je po veličini i složenosti
1. Svemirski manipulatori mogu se koristiti za promatranje i praćenje nepokretnih ili pokretnih ciljeva u prostoru, odnosno preciznim pozicioniranjem ili kretanjem vizualni sustav instaliran na manipulatoru može precizno uhvatiti i pratiti ciljeve koje je potrebno promatrati ili pratiti, te snimite ih fotografije ili videozapise.
2. Svemirski manipulatori prateće su tehnologije za održavanje i izgradnju u orbiti.
Kroz ovu tehnologiju koristi se funkcija pozicioniranja manipulatora, a korištenje različitih oblika hvataljki koristi se za dovršetak odabiranja, rukovanja, pozicioniranja i otpuštanja različitih meta unutar i izvan kabine svemirske letjelice. Kroz tehnologiju kombiniranja autonomnog rada u orbiti s daljinskim upravljanjem, složene testne radnje mogu se realizirati u situaciji bez posade unutar svemirske postaje ili drugih orbitera; astronauti mogu obavljati operacije kao što su hvatanje, rukovanje i održavanje unutar i izvan kabine, ili mogu poslužiti kao potpora za astronaute ili velike komponente koje pomažu astronautima u dovršavanju projekata izgradnje ili održavanja u orbiti.
3. Svemirski manipulatori su neophodne prateće tehnologije za istraživanje Mjeseca i dubokog svemira.
Sve dok istraživanje Mjeseca i dubokog svemira sleti na metu, postojat će važan zadatak uzorkovanja. Kako bi dovršio ovaj zadatak, manipulator često treba promatrati, analizirati i odabrati cilj uzorkovanja iz neposredne blizine; zatim ga očistite, pokupite, nosite i utovarite. Osim toga, ponekad je potrebno izbrusiti i izbušiti cilj za promatranje ili otkrivanje, što se ne može dovršiti bez manipulatora.
Najizravnija uporaba svemirskog manipulatora je hvatanje transportne letjelice za automatizirano precizno pristajanje, koje je mnogo brže i učinkovitije od dosadašnjeg ručnog pristajanja ili automatskog pristajanja. Od 2014. Kina je u osnovi usvojila dvije metode: automatsko pristajanje i ručno pristajanje, ali je daleko zaostajala za Rusijom i Sjedinjenim Državama u brzom pristajanju, što je postignuto upravo svemirskim manipulatorom. Stoga će kineska novorazvijena svemirska robotska ruka imati veliki potencijal.
